API是美國石油學會（American Petroleum Institute）的英文縮寫。API建于1919年，是美國第一家國家級的商業協會。API的一項重要任務，就是負責石油和天然氣工業用設備的標準化工作，以確保該工業界所用設備的安全、可靠和互換性。API在美國國內及國外都享有很高的聲望，它所制定的石油化工和采油機械技術標準被許多國家采用，它是美國商業部和美國貿易委員會承認的石油機械認證機構。API的認證標志在國際上也享有很高的信譽。佩帶API標志的石油機械不僅被認為是質量可靠而且具有先進水平，當然，價格也較高。
API標準共分類：
1、石油設備設計及制造規范；
2、石油設備使用及維護推薦做法；
一般情況下，API標準每5年至少進行一次復審、修改、重新確認或撤消。有時復審周期可延長一次，但延長不超過2年。所以，除已授權再版延期，API標準自出版之日起，5年后不再有效。
API對申請認證的產品不要求強制性的實驗室檢測，但對涉及石油、天然氣的采集、加工行業的各種設備，API提出了55種詳細規范。如，6D規范涉及管線閥門，包括球閥、閘閥、止回閥等。這些規范規定了產品需滿足的最低要求。雖然無強制檢測，但API的觀察員會檢查廠家遞交的產品計劃書，確保廠方在生產過程中執行產品規范體系。
企業實施API認證的意義
1、API會標
API會標是美國石油學會的學會標志。該標志經美國注冊登記，未經許可任何人不得使用。
2、API取證
API取證即通過一個申請、檢查、確認程序，有API向產品技術商符合API產品規范、質量保證體系（ISO9000）符合API質量綱要規范的制造廠授予證書，允許制造廠在其產品上使用API會標標志。API取證的實質是商標轉讓使用的授權活動。
3、API對會標的說明
(1)只授予通過API認證的制造廠
(2)不是對制造廠的擔保
(3)不是對設計的贊同
(4)不是對產品的擔保
(5)制造廠保證經確認的產品，每一個都符合制造時的API規范
(6)API承認制造廠在遵守制定的API標準方面受到了API的信任
4、API認證的需求
API認證從過去的潛在需求，在加入WTO的進程中，變為了顯在的需求，石油機械產品的定貨中，越來越注重API產品的質量認可，是由于API在石油行業的特殊地位所決定。